La optimización puede ser dividida en etapas que se caracterizan por:

a) la definición de la función objetivo (respuesta). Pueden haber uno o más critérios a ser observados;
b) la determinación de los factores (variables) que presentan influencias significativas sobre la respuesta que se desea optimizar, y
c) la optimización propiamente dicha, esto quiere decir, buscar la combinación de los valores de los factores seleccionados que resulten en la mejor respuesta (maximización o minimización).

Un procedimento adecuado para la optimización de un sistema químico debe contener las siguientes etapas:

a)Realización de experimentos de barredura para caracterizar las variables del sistema, usando un planeamiento factorial [4];
b) Localización de la región óptima o ideal usando el método simplex;
c) Confirmación y/o ajuste fino de la región óptima, usando planeamiento factorial y/o superficie de respuestas, dependiendo de como se desean obtener los resultados[5].