La Cromatografia Gaseosa (CG) es una técnica utilizada para la separación y análisis de mezclas de sustancias volátiles. La muestra es vaporizada e introducida en un flujo de un gas apropiado denominado de fase móvil (FM) o gas de arrastre (Figura 1). Este flujo de gas con la muestra vaporizada pasa por un tubo conteniendo la fase estacionaria FE (columna cromatográfica), donde ocurre la separación de la mezcla. La FE puede ser un sólido adsorbente (Cromatografia Gas-Sólido) o, más comunmente, una película de un líquido poco volátil, soportado sobre un sólido inerte (Cromatografia Gás-Líquido con Columna Empaquetada o Rellenada) o sobre la propria pared del tubo (Cromatografia Gaseosa de Alta Resolución). En la cromatografia gas-líquido (CGL), los dos factores que gobiernan la separación de los constituyentes de una muestra son:
- solubilidad en la FE: cuanto mayor es la solubilidad de un constituyente en la FE, éste avanza más lentamente por la columna.
- volatilidad: cuanto más volátil es la sustancia (o, en otros términos, cuanto mayor es la presión de vapor), mayor es su tendencia de permanecer vaporizada y más rapidamente avanza por el sistema.

Las sustancias separadas salen de la columna disolvidas en el gas de arrastre y pasan por un detector; dispositivo que genera una señal eléctrica proporcional a la cantidad del material eluido. El registro de esta señal en función del tiempo es el cromatograma, en donde las sustancias aparecen como picos con áreas proporcionales a sus masas, lo que posibilita el análisis cuantitativo (Figura 2).

Material elaborado por:
Fábio Augusto (Universidade Estadual de Campinas, Instituto de Química),
a partir de la literatura.

Traducción:
Maria Del Pilar Taboada Sotomayor (Universidade Estadual de Campinas, Instituto de Química)

Creado en: JUL/2000